Para los fans de Juego de Tronos, visitar el Monasterio de Lokrum es una especie de déjà vu. De hecho, algunas escenas de la famosa serie de televisión de HBO se rodaron aquí. La ficción televisiva contribuye a su encanto y este hecho ha dado sin duda a Dubrovnik un fuerte impulso turístico gracias a la proliferación de excursiones, tiendas de recuerdos, exposiciones y eventos temáticos.

La leyenda del Monasterio Benedictino de Santa María es muy antigua: el primer registro escrito de Lokrum se remonta a 1023 y está relacionado con la fundación de la abadía. Algún tiempo después, en 1192, Ricardo I de Inglaterra habría desembarcado en las costas de la isla, después de haber naufragado en su camino de regreso de las Cruzadas. Durante muchos siglos, el monasterio de Lokrum fue ocupado por los benedictinos, dedicados a la oración y al cultivo de plantas medicinales y exóticas. Obligados más tarde a abandonar el lugar, los monjes se vengaron, según la leyenda, rociando cera en los bordes de la isla y lanzando una maldición. Con la disolución de la orden y la ocupación napoleónica, los últimos monjes fueron obligados a irse.

A mediados del siglo XIX, el Archiduque Maximiliano I de México tomó posesión de Lokrum y decidió convertir lo que quedaba del monasterio en una residencia de verano. La lujosa residencia, una mezcla de elementos arquitectónicos románicos, góticos y renacentistas - se completó con un lujoso Jardín Botánico, enriquecido con una variedad de plantas exóticas importadas en su mayoría de Australia y Sudamérica: de particular interés es la colección de eucaliptos, cactus y suculentas.

En 1964 la isla de Lokrum fue declarada Reserva Natural y en 1976 Reserva Especial de vegetación silvestre: se trata, en definitiva, de un gran parque natural de aproximadamente un kilómetro cuadrado, cubierto de adelfas, agaves, mirtos y otras esencias mediterráneas, entrelazadas armoniosamente con plantas raras.

Los paseos hacia el monasterio ofrecen una gran cantidad de maravillas: palmeras esculpidas, majestuosos muros (incluyendo los restos de la basílica) y parterres artísticamente esculpidos, más allá de los cuales destacan las elegantes columnas del claustro. Un punto estratégico para disfrutar de todo esto es el bar restaurante rodeado de verdor, uno de los pocos de la isla.