Nosy Be es una isla frente a la costa noroeste de Madagascar, uno de los fragmentos que se desprendieron de la isla madre hace 150 millones de años, y la más grande del archipiélago, en el Canal de Mozambique.

Es un tesoro de biodiversidad que cuenta con el 5% de las especies animales y vegetales del mundo, de las cuales el 80% son endémicas: lémures, baobabs o camaleones, por ejemplo, o las 12000 o más variedades de plantas. Es parte de la Reserva Natural de Lokobe, que protege lo que queda de la selva tropical que una vez cubrió toda la isla. Nosy Be es la que mejor representa esta variada belleza.

También llamada Nosy Manitra, que significa "isla perfumada", dispone de muchos lagos prístinos que conservan intactas las increíbles fragancias, empezando por la vainilla. Madagascar es el primer productor del mundo con una cuota de mercado del 80%. Sin embargo, en las laderas del monte Passot, en el centro de la isla, también hay árboles de mango, plátano, tamarindo, papaya y teca. Su fauna es también increíble: en estas tierras hay hasta 60 especies de lémures, bonitos prototipos que sólo existen en Madagascar.

Los habitantes de la Nosy Be la llaman a veces Ambariobe: es el punto de partida de un recorrido por el archipiélago o hacia la costa oeste, donde abundan los pueblos pesqueros. Nosy Be tiene muchas almas, en el denso bosque salpicado de lagos volcánicos, fauna y flora excepcionales. Y luego está la luz: desde la cima de la montaña se pueden admirar hermosos atardeceres y toda la bahía de Nosy Be, así como todas las pequeñas islas que forman el archipiélago. Nosy Be es tan especial como las puestas de sol en el mar. Por todo ello, es un destino absolutamente recomendable para las familias, porque la naturaleza es la protagonista absoluta y para los pequeños es una presencia capaz de sorprender constantemente.

Incluso los amantes del snorkel estarán más que satisfechos después de una inmersión en estas aguas. El lecho marino ofrece una increíble variedad de fauna marina. Las playas de Andilana, en el norte de la isla, son fantásticas.

Nosy Be, con su origen volcánico, tiene una conformación diferente del resto del continente africano y de las otras islas del Océano Índico con unas vistas verdaderamente únicas que pueden reservarse para aquellos que decidan aventurarse tierra adentro y ver los 11 lagos volcánicos poblados de cocodrilos.

La capital se llama Hell-ville (o Andoany) por el almirante francés Anne Chretien Louis de Hell en la época del colonialismo. Con sus más de 30.000 habitantes, es la ciudad más grande de la isla. Entrar en el Grand Bazar de Nosy Be, el gran mercado cubierto, ayuda a conocer los hábitos de los locales directamente: una mezcla de olores de frutas, verduras, especias de todo tipo, carne y pescado. Puedes encontrar salsas de mango vendidas en botellas de bebida recicladas. La calle principal de la ciudad alberga edificios de estilo colonial francés y muchas tiendas de artesanía malgache. Muy interesante también Lemuria Land, el parque privado donde en cada esquina se pueden encontrar lémures. Aquí también hay una destilería de aceite de Ylang Ylang (para un litro de aceite esencial se necesitan de 40 a 60 kilogramos de flores).